La caratteristica più importante di qualsiasi sistema basato su Windows è la possibilità di accedere, eseguire e gestire applicazioni in remoto. Questa funzione è reso inutile quando l'utente non ha accesso a Internet o è solo in grado di connettersi a un paio di computer. Vi sono, tuttavia, un certo numero di utenti di PC che ancora si affidano al software desktop remoto tradizionale. Alcuni l'usano perché non possono ottenere l'accesso a Internet o non hanno sufficienti conoscenze tecniche per la realizzazione di programmi di cui hanno bisogno. Altri che fanno di questo la loro scelta di attrezzature informatiche si basano ancora sulle applicazioni ospitate dal programma. In entrambi i casi, l'applicazione è necessaria per accedere al dispositivo hardware.
Ci sono due cose che un computer deve essere collegato a una rete. Questo include un router e una rete LAN. Ognuno di questi componenti permette una rete di estendere al di là di un singolo computer fisico per accedere a Internet. Il router dà anche accesso al dispositivo specifico che viene collegato alla rete. Windows XP offre agli utenti la possibilità di accedere alle applicazioni attraverso il software di desktop remoto che è ospitato su Internet. Il miglior esempio di questo è Gestione remota Windows.
Windows XP ha un built-in funzionalità nota come Remote Desktop Manager. Questa applicazione permetterà agli utenti di eseguire programmi remoti senza la necessità di installare un nuovo programma sulla macchina. In poche parole, il sistema è in grado di creare una connessione virtuale per server che ospitano i programmi. Ciò significa che non sarà necessario installare qualsiasi altra cosa, ma il computer stesso.
